石油經過各種加工方法，例如裂解、重整，其中的成分會變成一些能進一步產生反應的分子，例如乙烯、丙烯。這些分子可以互相反應連接起來變為很長的分子，也就是發生聚合變成聚乙烯、聚丙烯。同時，這些分子又可以進一步與其他化合物反應，就變為別的美反應性的分子。這些有反應性的分子再相互反應變為各種高分子科合物。例如乙烯與氛化氫反應變為濾氯乙烯，氯乙烯聚合就變成聚拿乙烯。其他如氛丁橡膠這種合成橡膠，合成纖維中的尼龍、滌綸，塑料中的聚苯乙烯、ABS等，都是用石油化工產品合成的。

石油，地質勘探的主要對象之一，是一種粘稠的、深褐色液體，被稱為“工業的血液”。地殼上層部分地區有石油儲存。主要成分是各種烷烴、環烷烴、芳香烴的混合物。石油的成油機理有生物沉積變油和石化油兩種學說，前者較廣為接受，認為石油是古代海洋或湖泊中的生物經過漫長的演化形成，屬于生物沉積變油，不可再生；后者認為石油是由地殼內本身的碳生成，與生物無關，可再生。石油主要被用來作為燃油和汽油，也是許多化學工業產品，如溶液、化肥、殺蟲劑和塑料等的原料。古埃及、古巴比倫人在很早以前已開采利用石油。“石油”這個中文名稱是由北宋大科學家沈括第一次命名的。

標簽：高分子變成石油